Le compte à rebours pour la célébration de la première édition des Allianz FIS Freeride World Championships Andorre 2026 by Mammut, les tout premiers de l’histoire sous l’égide de la FIS, est terminé. La cérémonie d’ouverture, qui s’est tenue à Illa Carlemany, a marqué le coup d’envoi officiel de l’un des événements majeurs de l’hiver, avec la participation des 65 riders qui prendront part à la compétition. Chacun a reçu un dossard spécialement conçu pour l’occasion, arborant les couleurs de son pays. Étaient également présents le secrétaire général de la Fédération Internationale de Ski (FIS), Michel Vion, l’une des principales autorités de l’institution au niveau mondial. Vion lui-même a prononcé un discours lors de la cérémonie, tout comme le ministre du Tourisme et du Commerce d’Andorre, Jordi Torres ; le conseiller du Comú d’Ordino, Jordi Serracanta ; et le CEO du FIS Freeride World Tour, Nicholas Hale-Woods.

La cérémonie s’est poursuivie avec les prestations de l’équipe d’animation Magic Glem et de l’Esbart de les Valls del Nord, qui ont mis en avant l’aspect folklorique de la Principauté. Ensuite, tous les participants ont défilé avec les drapeaux de leurs pays respectifs, un moment particulièrement émouvant pour tous. Enfin, les spectateurs ont été surpris par un flashmob qui a illustré l’implication du pays, et l’événement s’est conclu par une séance d’autographes des riders.

Présentation à la presse

La présentation des Allianz FIS Freeride World Championships Andorre 2026 by Mammut a eu lieu ce matin, en présence de Jordi Torres, Jordi Serracanta, Nicolas Hale-Woods, ainsi que du directeur de la Fédération Andorrane de Ski, Carlos Visa ; du directeur du Comité d’Organisation des Mondiaux, David Ledesma, et du rider andorran, Joan Aracil.

Tous ont souligné l’importance historique d’accueillir cet événement. « Nous aurons l’opportunité de faire l’histoire une nouvelle fois dans le monde du ski car ce sont les premiers Championnats du Monde de Freeride, et les premiers champions du monde d’une discipline qui aspire à franchir la porte olympique en 203 seront couronnés à Ordino Arcalís », a déclaré David Ledesma. De son côté, Jordi Torres a expliqué : « Lorsque l’on nous a proposé d’accueillir les premiers Championnats du Monde de Freeride FIS, nous n’avons pas hésité. Cette opportunité représente bien plus que l’accueil d’une compétition sportive : c’est une plateforme de rayonnement international qui renforce l’image de l’Andorre comme un pays capable d’organiser des événements sportifs de tout premier plan. » Dans le même sens, Jordi Serracanta a indiqué : « Pour nous, c’est une reconnaissance du travail accompli durant ces dernières années à Ordino Arcalís avec les compétitions du Freeride World Tour et un engagement fort envers cette discipline. »

Lors de la présentation, Nicolas Hale-Woods a souligné que ces premiers Championnats du Monde constituent une étape capitale pour la discipline, un sport qui se consolide à chaque étape franchie, avec une large audience internationale et une croissance constante en nombre de pratiquants comme de fans, et qui aspire à devenir une discipline olympique dans un avenir proche. « C’est un moment unique pour le Freeride », a-t-il ajouté.

En attente des prévisions météorologiques

La fenêtre météorologique pour la tenue de l’épreuve a été fixée entre le 1er et le 6 février, mais la première journée, ce dimanche 1er février, a déjà été écartée comme date possible de compétition, car la météo ne prévoit pas de conditions optimales pour la tenue des épreuves, comme l’a expliqué Hale-Woods. Par conséquent, ils attendent de fixer une date en garantissant toutes les conditions de sécurité, et la compétition devrait probablement se tenir entre mardi ou mercredi prochains. Il convient de rappeler que les Championnats du Monde se dérouleront sur une unique journée d’épreuves, où tous les riders des 4 catégories effectueront une seule descente pour viser le titre de premiers champions du monde de la discipline.

D’autre part, le CEO de la FIS FWT a signalé que plusieurs zones de compétition sont encore à l’étude, avec Baser Negre et Smooty’s Garden comme options les plus probables. Cependant, la décision finale sera prise dans les prochaines heures.

Joan Aracil, le représentant andorran

Le seul rider de la Principauté qui participera aux Championnats du Monde, Joan Aracil, a déclaré ce matin : « C’est incroyable pour moi de pouvoir participer aux Championnats du Monde ici en Andorre, et surtout parce que ce sont les premiers. » Concernant son objectif pour la compétition, Aracil a expliqué : « Je viens avec de grandes attentes, tout athlète de haut niveau veut gagner, mais nous verrons comment la descente se passe, en tout cas nous irons pour la victoire. »

Dans le même sens, Carles Visa a commenté : « Il est difficile de fixer un objectif concret pour des Championnats du Monde, mais nous faisons confiance à tout le travail et à la préparation de Joan. Nous savons que s’il skie à son niveau, nous obtiendrons un bon résultat. » Il a également ajouté que « cet événement consolide la structure au sein de la FIS ».

Event Village et forte ambiance

En attendant la date définitive, l’Event Village, situé dans la zone de l’Hortell à Ordino Arcalís, deviendra le centre névralgique de l’animation festive et participative les 31 janvier et 1er février. Parmi les activités prévues dans le Village, des ski-tests auront lieu les deux jours avec les meilleures marques du marché, ainsi que diverses animations pour le public. La séance d’autographes des riders samedi 31 sera particulièrement remarquée, puisqu’ils profiteront de la journée pour s’imprégner de l’ambiance et rencontrer leurs fans avant le grand jour ; ainsi que le spectacle de high-line présenté par Moisés Castro, l’un des protagonistes du film NIX, nous sommes des gens de la neige, très connu pour ses traversées spectaculaires à haute altitude, comme la traversée du cratère du volcan Lascar à 5 600 mètres d’altitude. De plus, l’Hortell accueillera la remise des podiums aux vainqueurs des épreuves, qui seront sacrés comme premiers champions du monde de l’histoire du freeride.

La terrasse Kokoi, située au pied de la télécabine de Tristaina, sera également un point d’animation avec une ambiance spéciale, et le lieu choisi pour la grande fête de clôture. De plus, l’après-ski du village d’Ordino, Cota 1 300, accueillera demain après-midi la fête officielle des Championnats du Monde.