L'organisation de ces épreuves de Soldeu a une nouvelle fois démontré sa capacité à réagir face aux difficultés météorologiques

L'Américaine AJ Hurt décroche son premier podium en GS sur la piste d'Avet

La victoire dans l’épreuve de Géant, qui s'est déroulée ce samedi dans le secteur de Soldeu à Grandvalira, a permis à la skieuse Suisse Lara Gut-Behrami de gagner 100 points et d’ainsi s'emparer du leadership du ski alpin féminin mondial jusqu’alors détenu par l'Américaine Mikaela Shiffrin, la grande absente de cette course andorrane. Gut-Behrami, bien qu'il ait terminé neuvième dans la première manche et commis une erreur dans la dernière ligne droite de la deuxième, a été le plus rapide, avec un temps de 1:59.27. La deuxième place, à seulement un centième de la Suisse, revient à la Néo-Zélandaise Alice Robinson, et le bronze est remporté par Amelia Josephine Hurt (USA), qui a été la surprise du jour, réalisant son premier podium en GS de sa carrière sportive.

Gut-Behrami a exprimé sa joie, même si elle a admis que "ce n'était pas une journée facile, car je n'ai pas trouvé le bon feeling dans la première manche", et c'est pourquoi dans la deuxième "j'ai essayé d'être très agressive". La Suissesse a déclaré que "c'est toujours un plaisir de concourir à Soldeu" et a rappelé que c'est là qu'elle a remporté son premier et unique titre de Coupe d'Europe. "J'aime toujours revenir, car le tracé du GS de l'Avet est l'un de mes favoris", précise-t-elle.

Avec cette nouvelle victoire, la coureuse Suisse consolide sa première position dans la discipline de Géant. Les premières positions du classement GS n'ont pas bougé. L'Italienne Federica Brignone, qui a terminé quatrième sur l’Avet aujourd’hui, reste deuxième, et la Suédoise Sara Hector, qui a fini à la neuvième place ce samedi, maintient sa troisième position.

La Française Clara Direz n’a pas terminé la première manche et occupe désormais la 16ème place du classement de la discipline.

La station démontre sa résilience

L'équipe responsable des courses de la Coupe du Monde à Soldeu a démontré une fois de plus sa capacité à réagir face aux difficultés météorologiques. En effet, l’épreuve de ce samedi a pu être réalisé malgré les chutes de neige de la nuit, qui ont laissé environ 10 centimètres de neige fraîche. Cette météo a engendré la mobilisation d'environ 150 personnes, parmi lesquelles des membres des équipes techniques et des bénévoles, qui ont travaillé intensément très tôt le matin pour déneiger et ainsi assurer la qualité du tracé. Ainsi, et grâce au travail acharné du staff et à ces chutes de neige, Soldeu a pu transmettre au monde des images d'un paysage hivernal qu'il n'avait pas présenté depuis des semaines.

Le Secrétaire Général de la compétition, Marc Mitjana, a affiché sa grande satisfaction et le sentiment du travail bien fait, soulignant la résilience des équipes. En outre, il a rappelé que "depuis trois ans, le climat nous rend la tâche très difficile mais cela fait aussi trois ans que nous allons de l'avant", en faisant référence aux dernières occasions où Soldeu a accueilli des compétitions internationales de haut niveau.

Commémoration des 60 ans de Soldeu

Après la première manche de Géant, le 60ème anniversaire de Soldeu - El Tarter a été célébré, honorant ainsi les personnes qui ont joué un rôle éminent tout au long de l'histoire de la station. L'événement a également réuni les autorités du pays et de la commune, comme le Consul de Canillo, Jordi Alcobé, qui a souligné que cet anniversaire est un grand succès et une reconnaissance des pionniers et de toutes les personnes qui ont travaillé pour Soldeu. Alcobé a rappelé qu' "il y a aujourd'hui deux témoins d’origine : la piste d'Avet, qui est toujours là et qu'il en soit ainsi pendant de nombreuses années, et l'enthousiasme permanent et intergénérationnel des équipes qui dirigent la station, qui est d'une solidité impressionnante ».

D'autre part, avant le départ de la course, un hommage a également été rendu à l'un des bénévoles les plus historiques, Jordi Argemí, décédé l'été dernier à l'âge de 91 ans. En présence de sa famille, une vidéo commémorative a été projetée et son nom a été inscrit dans l'espace d'animations au pied de l'Avet.

Dimanche : deuxième journée de compétition

Une fois l'épreuve du Géant terminée, l'organisation a déjà commencé les préparatifs pour l’épreuve de Slalom qui se disputera demain, dimanche 11 février, sur la même piste de l'Avet à 10h30 (première manche) et à 13h30 (deuxième manche). En l'absence des deux premières skieuses du classement, Mikaela Shiffrin et Petra Vlhová, les favorites sont l'Allemande Lena Duerr, la Suisse Michelle Gisin et la Suédoise Sara Hector.

La Française Chiara Pogneaux est à la 21ème place de ce classement provisoire.