Mikaela Shiffrin : "Il semble que je n'ai plus rien à prouver, mais je veux montrer à l’Andorre que je suis l'une des skieuses les plus rapides au monde"
L'Américaine remportera trois Globes de Cristal à Soldeu devenant la
meilleure athlète de ski alpin au monde
Elle atteste vivre comme un déjà-vu des Finales 2019, avec tout le
monde qui l'encourage et toute l'ambiance autour de l'événement
Après avoir battu le record de victoires dans les compétitions de la Coupe du Monde de Ski Alpin le week-end dernier à Äre, additionnant ainsi 87 victoires, l'Américaine Mikaela Shiffrin a atterri en Andorre pour clôturer définitivement la saison 2023. La skieuse est assurée de repartir avec le Globe de Cristal du classement général 2023 et celui des disciplines de Slalom et Slalom Géant dimanche à Soldeu, lors d'une cérémonie qui marquera l'aboutissement d'une saison extraordinaire.
L'organisation des Finales de la Coupe du Monde d'Andorre 2023 a pu lui parler, le jour de son 28e anniversaire, ce lundi 13 mars, et Shiffrin est encore incrédule face à ce résultat obtenu : « Je continue de voir le numéro 87 partout et les gens me demandent quand je dépasserai ce chiffre. Je me sens étrange, c'est un tournant pour lequel il me faudra beaucoup de temps pour m'habituer, et peut-être que je ne le ferai jamais ». À Grandvalira, l'Américaine disputera les courses de Super G le 16 mars sur la piste Àliga, et les 18 et 19 les épreuves de Slalom et Slalom Géant sur la piste Avet. Il lui reste donc encore la possibilité de clôturer cette saison avec 90 victoires si elle gagne lors des prochains jours.
Le fait qu'elle arrive en Andorre avec des titres garantis ne lui enlève pas la pression, puisqu'elle a reconnu que "je vais encore courir avec une pression supplémentaire, car maintenant je dois aussi prouver que je suis l'une des skieuses les plus rapides du monde". Cependant, l'athlète, après 13 saisons de compétitions sur le circuit de la Coupe du Monde, considère que les Finales se vivent toujours dans un « environnement moins stressant, même si quand il s'agit de courses, j'ai toujours une certaine nervosité. La fin de saison et les dernières courses sont peut-être un peu moins intenses, et on en profite davantage ».
Shiffrin s'est également exprimée modestement sur les 17 podiums entre les Jeux Olympiques et les Championnats du Monde, assurant que "je ne suis pas sûre qu'il me reste quelque chose à réaliser, car je ne pense pas pouvoir battre plus de records, alors maintenant je dois assurer les attentes de façon réaliste, puis passer à autre chose. ».
Depuis Soldeu, elle se souvient des moments spéciaux qu'elle a vécu à Grandvalira lors des Finales 2019 et reconnaît qu'après tant d'imprévus en cours de route, cette saison est très similaire à celle d'il y a 4 ans. « C'était très positif de sentir toutes les personnes qui sont venues m'encourager, ainsi que la chaleur de tous ceux qui entourent l'événement. C'est très drôle parce que je ressens vraiment la même chose cette fois-ci, c'est comme du déjà-vu." De plus, concernant les tracés de la piste Avet et Àliga, elle a avoué que "c'est une montagne incroyable, sans aucun doute, un endroit formidable pour accueillir les Finales", a-t-elle fait remarquer. Enfin, elle admet avoir vraiment hâte de retourner aux États-Unis, après presque six mois de compétitions loin de chez elle.
